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Il coleottero europeo rinoceronte (Oryctes nasicornis) per la prima volta trovato nel Regno Unito

Elvira Castiglione

04/11/2013 | Lo scarabeo rinoceronte (Oryctes nasicornis, Linnaeus 1758) è un coleottero appartenente alla famiglia degli Scarabaeidae. Questo bellissimo insetto, che cresce anche fino a circa 6 cm di lunghezza, è stato trovato da Angie Hill nel suo orto biologico a Martley, Worcestershire. Il capo esecutivo Matt Shardlow della Buglife, a cui è stata inviata la foto per l’identificazione, ha dichiarato: "Non potevamo crederci quando abbiamo visto la foto - è la prima volta che uno di questi coleotteri è stato trovato in natura in GranBretagna.". Non rimane che capire se si tratta di un animale domestico sfuggito, di una introduzione accidentale, magari con trucioli di legno, o se in realtà si tratta di esemplari che si stanno sviluppando in natura. Lo scarabeo rinoceronte si nutre di legno in decomposizione (le larve, infatti, sono saproxilofaghe e presentano corpo piegato a C color crema con capo arancione) per cui è possibile che sia riuscito a riprodursi spontaneamente in un antico bosco nella Teme Valley. Gli adulti si osservano da maggio ad agosto, poi muoiono. Durante la loro breve vita non si nutrono, utilizzando le riserve accumulate nel periodo di sviluppo larvale, che dura 3 anni. Il maschio è facilmente riconoscibile in quanto presenta robuste protuberanze sul pronoto e un lungo corno sul capo, molto più ridotto nella femmina.. Si sviluppano nel terreno nutrendosi di radici oppure nei tronchi marcescenti di salici, querce, faggi e altre latifoglie. Questo coleottero è molto comune nel Parco Nazionale d’Aspromonte ed è una specie strettamente crepuscolare e notturno: difficilmente, infatti, lo si potrà reperire di giorno ed è proprio di notte che gli adulti escono dai loro nascondigli nel terreno per cercare un compagno ed accoppiarsi. La notizia ha suscitato notevole curiosità e interesse, si rimane in attesa di ulteriori sviluppi in merito.